AI와 반도체를 둘러싼 산업의 변화가 어느 때보다 빠르다. 어제의 성공 공식이 오늘은 통하지 않고, 기업은 몇 년 뒤가 아니라 당장 다음 변화를 준비해야 살아남는 시대가 됐다. 이 책은 이런 격변의 시기에 최태원 SK그룹 회장이 지난 여러 해 동안 내놓은 발언과 선택을 통해 미래 산업과 사회의 방향을 읽어낸다. 그는 AI 산업이 흔들려도 결국 성장할 것이라고 내다보고, 제조업이 AI를 배우는 것이 아니라 제조업의 데이터와 경험이 AI를 더 강하게 만든다고 강조해왔다. 반도체 역시 단순히 칩을 만드는 산업을 넘어 AI와 데이터센터, 에너지까지 연결되는 거대한 생태계 속에서 바라봤다. 또한 기업의 경쟁력을 제품과 기술만으로 설명하지 않고 고객과 직원, 협력사, 지역사회와 맺는 관계와 신뢰까지 확장했다. 이 책은 이러한 그의 발언들을 단순한 어록으로 모으는 데 그치지 않고, 각각의 예측이 어떤 문제의식에서 출발했고 실제 산업에서는 어떤 변화로 이어지고 있는지를 구체적인 사례와 함께 풀어낸다. 독자는 50개의 이야기를 따라가며 한 기업인의 생각을 넘어 AI 시대의 산업과 기업이 어디로 움직이고 있는지를 입체적으로 살펴볼 수 있다.

최태원의 미래 예측이 흥미로운 이유는 이미 정해진 미래를 맞히는 데 있지 않다. 그는 기술 하나만 떼어놓고 미래를 설명하기보다 기술과 산업, 에너지와 사람, 기업과 사회가 어떻게 서로 연결되는지를 함께 바라본다. 눈앞의 기술이나 시장 규모만 보는 것이 아니라 하나의 변화가 다음 변화를 어디에서 만들어낼지를 추적한다. 기술이 바뀌면 산업의 경쟁 방식이 달라지고, 다시 기업의 전략과 사람의 역할, 에너지와 사회의 문제까지 연쇄적으로 바뀐다는 것이다. 기업 역시 좋은 제품만 만들면 선택받는 시대에서 벗어나 이해관계자와 어떤 관계를 만들고 어떤 사회문제를 해결하느냐가 미래 현금흐름과 경쟁력에 영향을 미친다. 그래서 그의 발언에서 AI, 반도체, 제조업, 에너지, ESG와 사회문제는 서로 떨어진 이야기가 아니라 하나의 미래 산업 지도처럼 연결된다. 이 책은 최태원이 서로 다른 시기와 장소에서 던진 말들을 이러한 연결 구조 속에서 다시 읽으며, 변화가 시작되는 지점을 어떻게 포착하고 다음 기회를 어떻게 준비하는지를 보여준다. 미래를 정확히 맞히는 예언보다 변화의 방향을 먼저 읽는 사고법을 만날 수 있다는 점이 이 책의 가장 큰 특징이다.

이 책은 최태원의 미래 예측 50가지를 4개의 장으로 나누어 AI와 인간, 기업과 세계경제의 변화를 단계적으로 보여준다. 1장 ‘AI는 어디로 가는가’​에서는 AI 산업의 장기 성장과 제조 AI를 중심으로 AI가 산업의 경쟁 방식과 제조업의 미래를 어떻게 바꾸는지를 살펴본다. 2장 ‘인간의 일은 어떻게 바뀌는가’​에서는 AI가 인간의 일과 역할을 어떻게 바꾸고, 기술이 발전할수록 사람에게 어떤 능력과 선택이 중요해지는지를 짚는다. 3장 ‘기업은 어떻게 바뀌는가’​에서는 제품과 기술을 넘어 관계와 신뢰가 기업의 경쟁력이 되는 이유와 ‘서든 데스’, ‘딥 체인지’, 에너지 전환과 사회문제 해결 등 기업경영의 변화를 다룬다. 4장 ‘세계경제와 반도체는 어떻게 바뀌는가’​에서는 글로벌 경제질서의 변화와 반도체 산업의 미래, AI 데이터센터와 전력·에너지까지 연결되는 새로운 산업 생태계를 살펴본다. 이 4개 장에 담긴 50개의 예측을 차례로 읽다 보면 하나의 기술 변화가 인간의 일과 기업의 전략, 세계경제와 반도체 산업에 어떤 연쇄적인 변화를 만들어내는지를 자연스럽게 이해하게 된다. 개별적인 예측에 머무르지 않고 AI에서 인간과 기업, 세계경제와 반도체로 시야를 넓혀가며 최태원이 바라보는 미래의 큰 그림을 한 권에서 입체적으로 읽을 수 있도록 구성했다.

이 책은 최태원이라는 한 경영자의 성공담을 다룬 책도, 그의 발언을 시간순으로 정리한 어록집도 아니다. 중요한 것은 그가 무엇을 말했다는 사실보다 왜 그런 판단을 했고, 그 판단이 이후 산업의 변화와 어떻게 맞물렸는지를 살펴보는 데 있다. 그런 의미에서 AI와 반도체처럼 이미 거대한 시장이 된 산업뿐 아니라 제조 데이터, 에너지 공급, 이해관계자와의 관계처럼 기술 뒤에서 미래의 승부를 가를 요소까지 함께 들여다본다. 특히 한때 유행했던 경영 키워드를 그대로 받아들이기보다 환경이 달라지면 전략도 다시 점검해야 한다는 그의 사고방식은 변화가 빠른 시대에 기업과 개인이 미래를 바라보는 방법을 생각하게 한다. 이미 현실이 된 변화는 무엇이고 아직 진행 중인 변화는 무엇인지 50개의 사례를 통해 비교해보는 재미도 있다. 독자는 이 책을 통해 미래를 하나의 정답으로 받아들이기보다 여러 변화가 어디에서 만나고 어떤 산업과 기회를 만들어내는지를 읽는 눈을 기를 수 있다. 결국 미래를 준비하는 힘은 내일을 정확히 맞히는 데 있는 것이 아니라, 오늘 나타난 변화의 신호를 남보다 먼저 읽고 다음 선택을 준비하는 데 있다.

￭ 추천사

AI와 반도체에 관한 뉴스를 매일 접하면서도 각각의 사건이 어떻게 연결되는지는 잘 보이지 않았습니다. 몇 년 전 최태원 회장이 했던 말과 지금 벌어지는 일을 이 책을 통해 나란히 놓고 보니 연결고리가 선명해졌습니다. HBM과 데이터센터, 전력과 메모리가 왜 하나의 흐름으로 움직이는지도 제대로 이해할 수 있었습니다. 

_최지연(51세, IT회사 팀장)

이 책에서 가장 인상적이었던 것은 미래를 무조건 맞힌 사람처럼 최태원 회장을 포장하지 않는다는 점입니다. 이미 현실이 된 예측과 아직 확인할 수 없는 전망을 구분해 보여주기 때문에 오히려 더 믿음이 갔습니다. 단순히 미래를 예언하는 책이라기보다 앞으로 벌어질 변화를 미리 생각해보게 하는 책입니다. 

_김승민(56세, 대형은행 PB)

반도체 투자를 하면서 업황과 주가만 따라갔는데, 이 책을 읽고 당장의 주가보다 향후 수요와 공급이 어떻게 달라질지를 먼저 생각하게 됐습니다. 2027년 메모리 공급 부족부터 10년 뒤 수요, 미중 경쟁과 전력 문제까지 연결해서 보니 지금의 호황 뒤에서 무엇을 지켜봐야 하는지가 보였습니다. 

_박훈식(39세, 직장인 투자자)

AI가 일자리를 빼앗는다는 이야기만 막연하게 들어왔는데, 이 책은 질문하는 능력과 올라운드 플레이어, N잡러와 ‘9 to 6’의 변화까지 훨씬 더 구체적으로 보여줍니다. 최태원 회장의 전망을 따라가다 보니 앞으로 어떤 직업이 사라질지를 걱정하기보다 내가 어떤 능력을 준비해야 하는지를 생각하게 됐습니다. 

_이정미(23세, 대학생)